Blockchain, qué es y cómo funciona – Una guía completa

Blockchain, qué es y cómo funciona? Una pregunta bastante amplia que intentaremos responder paso a paso de forma clara y sencilla. En este artículo, te explicaremos de manera sencilla cómo funciona esta tecnología, los diferentes tipos de blockchain, su historia y mucho más. Así que sigue leyendo para descubrir las sorprendentes posibilidades que ofrece la tecnología de cadena de bloques.

Una blockchain es una innovadora tecnología de registro distribuido que almacena datos en bloques enlazados de forma segura. Su utilidad radica en la creación de registros digitales inmutables y transparentes, utilizados en diversas aplicaciones como criptomonedas y contratos inteligentes. Su funcionamiento se basa en una red descentralizada de nodos que validan y registran transacciones , exigiendo consenso previo. Cada bloque contiene una referencia al bloque anterior, garantizando la integridad de los datos. La descentralización y la criptografía son los pilares de su seguridad y confiabilidad, convirtiéndola en una herramienta esencial para establecer la transparencia y la confianza en una gran cantidad de aplicaciones.

En palabras sencillas… Blockchain, qué es y cómo funciona

Una blockchain, o cadena de bloques, es una base de datos distribuida, descentralizada y segura, que permite almacenar y compartir información de manera transparente y confiable. La información en una blockchain se organiza en bloques, que están enlazados entre sí mediante técnicas criptográficas. Cada bloque contiene una serie de transacciones, y una vez que se añade un bloque a la cadena, es prácticamente imposible modificarlo sin que los demás nodos lo detecten.

Blockchain, qué es y cómo funciona – Una aproximación mas detallada

Una blockchain es un sistema de registro seguro, compartido y en constante crecimiento en el que cada usuario de los datos posee una copia de los registros, que solo se pueden actualizar si todas las partes involucradas en una transacción están de acuerdo en actualizarlos. Si lo expresamos más técnicamente, se trata de un libro mayor distribuido (distributed ledger) de igual a igual (peer-to-peer o P2P) que es criptográficamente seguro, de solo añadir información, inmutable (extremadamente difícil de cambiar) y actualizable solo a través del consenso o acuerdo entre los pares. Te recomendamos nuestro artículo sobre sistemas de redes distribuidos si quieres algo más de información.

Por lo tanto se trata de una tecnología que permite registrar transacciones de manera segura, transparente y descentralizada, sin depender de una sola entidad u organización para validarlas. Esto garantiza que la información sea inmutable y difícil de manipular.

Además, la naturaleza descentralizada de la tecnología blockchain permite a múltiples participantes compartir una única fuente de datos, lo que mejora la eficiencia, la seguridad y la transparencia en sectores como la cadena de suministro, la logística y las finanzas. 

La blockchain también permite registrar y rastrear cualquier cosa de valor, desde bienes tangibles como bienes raíces y vehículos hasta activos intangibles como derechos de propiedad intelectual, propiedad de NFTs, smart contracts o criptomonedas. Esto reduce el riesgo y los costos para todas las partes involucradas en una transacción, lo que es beneficioso para la economía en general. Descubre más sobre la blockchain y sus beneficios.

Si quieres profundizar en el conocimiento de la tecnología blockchain te recomendamos nuestra serie de tres artículos en los que repasamos de una manera más extensa todas los fundamentos de la cadena de bloques. En el primero de ellos comenzamos repasando la arquitectura, los elementos más importantes y su funcionamiento. En el segundo exploramos los distintos tipos de blockchains existentes y abordamos las ventajas e inconvenientes del uso de esta tecnología. Para acabar nos adentramos en el diverso ecosistema de los mecanismos de consenso. 

Tipos de blockchain

Hay tres tipos principales de blockchain:

1. 1. Públicas: Son abiertas a cualquier persona y se basan en la participación voluntaria de sus usuarios, como la red de Bitcoin o Ethereum.

1. 1. Privadas: Estas cadenas de bloques son controladas por una entidad centralizada, como una empresa o un grupo de personas. Solo los miembros autorizados pueden acceder y realizar transacciones en la red.

1. 1. Consorcio: Son una combinación de las dos anteriores y se utilizan en asociaciones entre varias empresas que desean compartir información de manera segura y eficiente.

Para qué sirve una blockchain y para qué se utiliza

Las aplicaciones de la tecnología blockchain son numerosas y van más allá de las criptomonedas. Algunos de los usos más comunes incluyen:

• • Transferencias monetarias: Las blockchains permiten realizar transacciones financieras rápidas y seguras, sin intermediarios como bancos.

• • Contratos inteligentes (smart contracts): Son programas autónomos que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones. Se utilizan en diversas industrias, como la inmobiliaria, la energía y la logística.

• • Trazabilidad y cadena de suministro: La tecnología blockchain puede mejorar la transparencia y la eficiencia en la cadena de suministro, permitiendo rastrear el origen y la historia de los productos.

• • NFT (Tokens no fungibles): Los NFT son activos digitales únicos e indivisibles que pueden representar obras de arte, coleccionables, inmuebles virtuales, entre otros.

Aspectos clave del blockchain

Sistema peer-to-peer (P2P): sistema en el que no hay un controlador central en la red, y todos los participantes (nodos) se comunican directamente entre sí. Esta propiedad permite que las transacciones se realicen directamente entre los pares sin la participación de terceros, como un banco.

Distributed ledger o libro contable distribuido; lo que significa que un libro contable se distribuye en toda la red entre todos los nodos de la red, y cada nodo tiene una copia completa del libro contable.

Sistema distribuido: Al tratarse de un sistema descentralizado, todos los participantes de la red acceden a un registro inalterable de transacciones. Con ello nos aseguramos que las transacciones solo se registran una única vez, eliminando la necesidad de duplicar el esfuerzo que es muy común en las redes de negocios tradicionales basadas en bases de datos centralizadas. Lee nuestro artículo sobre sistemas distribuidos para más información.

Actualizable mediante consenso: Solo se puede actualizar mediante consenso. Esto es lo que le da el poder de la descentralización. En este escenario, ninguna autoridad central está a cargo de actualizar el libro mayor. En cambio, cualquier actualización realizada en la cadena de bloques se valida con criterios estrictos definidos por el protocolo de la cadena de bloques y se agrega a la cadena de bloques solo después de que se haya llegado a un consenso entre todos los nodos participantes en la red. Para lograr el consenso, existen varios algoritmos de facilitación de consenso que aseguran que todas las partes estén de acuerdo en el estado final de los datos en la red de la cadena de bloques y acuerden de manera resoluta que sea verdadero.

Los registros son inalterables (append only): Esta es una de las características más importantes de esta tecnología. Una vez que se ha registrado una transacción no se puede modificar. Si hay un error en el registro de la transacción, se añadirá una nueva transacción para revertir el error, pero ambas transacciones serán visibles.

Los contratos inteligentes: Se trata de un conjunto de reglas almacenadas en el blockchain que se ejecutan automáticamente para gestionar determinadas transacciones. Estos contratos inteligentes pueden definir las condiciones para las transferencias de bonos corporativos, los términos de un seguro de viaje y mucho más.

Historia de la blockchain: ¿Cuándo y por qué se creó?

La idea de una cadena de bloques se remonta a 1991, cuando Stuart Haber y W. Scott Stornetta propusieron un sistema de almacenamiento de documentos seguro y a prueba de manipulaciones. Sin embargo, la primera implementación real de una blockchain fue en 2008, cuando un individuo o grupo bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto publicó el artículo técnico de Bitcoin. El objetivo principal de la creación de la blockchain era resolver el problema del doble gasto en transacciones digitales sin la necesidad de una autoridad central.

Si te apetece saber un poco más sobre la historia de blockchain no dudes en consultar nuestro artículo. En él se exploran proyectos blockchain desarrollados por empresas como Honeywell, IBM o Visa, así como el papel del Banco Santander en la emisión de bonos usando Ethereum. También se repasa la historia de la tecnología blockchain y su relación con Bitcoin. Por supuesto no nos olvidamos de la irrupción de Ethereum y los contratos inteligentes.

Ejemplos de blockchain y bancos que utilizan la tecnología

Algunos ejemplos de proyectos y plataformas basadas en blockchain son:

• • Bitcoin: La criptomoneda pionera y más conocida, que utiliza una blockchain pública para realizar transacciones financieras descentralizadas.

• • Ethereum: Una plataforma blockchain de código abierto que permite crear y ejecutar contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps).

• • Hyperledger: Un conjunto de proyectos y herramientas de blockchain de código abierto para el desarrollo de soluciones empresariales, impulsado por la Fundación Linux.

En cuanto a los bancos que utilizan la tecnología blockchain, algunos ejemplos incluyen:

• • JP Morgan: Este banco ha desarrollado su propia blockchain privada llamada Quorum, que está basada en Ethereum y se utiliza para mejorar la eficiencia en la liquidación de valores y las transferencias de dinero.

• • Santander: Este banco español ha estado explorando activamente el uso de la tecnología blockchain en sus operaciones, incluyendo el lanzamiento de un servicio de transferencia de dinero internacional basado en blockchain llamado One Pay FX.

¿Cómo se gana dinero con una blockchain?

Existen diversas formas de ganar dinero con la tecnología blockchain:

1. 1. Minería: Los mineros son usuarios que validan transacciones y añaden nuevos bloques a la cadena en blockchains públicas, como Bitcoin. A cambio, reciben recompensas en forma de criptomonedas.

1. 1. Inversión en criptomonedas: Al comprar y mantener criptomonedas, puedes obtener ganancias si su valor aumenta con el tiempo. Sin embargo, este método también conlleva riesgos debido a la volatilidad del mercado.

1. 1. Desarrollo y venta de soluciones basadas en blockchain: Si tienes habilidades técnicas, puedes crear y vender tus propias soluciones y aplicaciones basadas en blockchain.

Blockchain, qué es y cómo funciona – Conclusión

La tecnología blockchain es mucho más que criptomonedas; ofrece un mundo de posibilidades en diversas industrias, desde las finanzas hasta la cadena de suministro y el arte digital. Al comprender qué es una blockchain y cómo funciona, puedes descubrir nuevas oportunidades y aplicaciones para esta tecnología revolucionaria.

Esperamos que este artículo te haya proporcionado una explicación sencilla y completa de qué es una blockchain y cómo funciona, así como información útil sobre sus tipos, aplicaciones y historia. Si estás interesado en profundizar más en este tema, te invitamos a explorar otros artículos en nuestro blog sobre tecnología blockchain, NFT y smart contracts.en